La industria de los casinos en Latinoamérica es una de las que más se ha visto afectada durante la cuarentena provocada por la pandemia de Covid-19. Las salas de juego llevan más de cuatro meses sin tener actividad y ya padecen las consecuencias de no generar ingresos, pero a la vez tienen la esperanza de que la reapertura está cercana, los nuevos retos se avecinan para el sector de los juegos de azar y las apuestas.

Los primeros desafíos del sector serán redactar los protocolos prudentes para que los respectivos gobiernos aprueben la reapertura de las salas de juego y la recuperación económica, todo depende de que los clientes vuelvan al juego pronto, para salir de la crisis es necesario todo el apoyo comunitario.

Cada país vive una realidad distinta, pero en toda Latinoamérica hay algo en común: el ánimo y la esperanza de que las salas de juego que se quedaron vacías desde marzo vuelvan a tener vida.

Perú trabaja fuerte en el protocolo

La industria de los casinos en Perú ha luchado por lograr su reapertura y aunque la fecha todavía no está especificada, agosto puede ser el mes clave. Las salas de juego están consideradas junto con los bares, discotecas, ferias y conferencias, dentro de la fase cuatro de la reactivación económica en el país, los protocolos sanitarios están en marcha y con la intención de estar listos en el momento que tengan luz verde de parte de la autoridad, para superar la crisis será necesario el apoyo comunitario.

“Los bares se abrirían en agosto. En ese mes están comprendidos los bares, discotecas, casinos, tragamonedas, ferias, conferencias, todo eso está en la cuarta fase”, expresó Carlos Canales, presidente de la Cámara Nacional de Turismo.

El tiempo ha sido duro con la industria, hace casi un mes no fueron considerados dentro de los primeros sectores del programa Reactiva Perú, a pesar de ser de los negocios que más impuestos entregan al gobierno, esto los obligó a reinventarse, los casinos físicos se dieron cuenta de la importancia de ofrecer a sus clientes el servicio de casino online, no es para menos, el juego en línea, sin importar si es gratis o con soles de por medio ha crecido más del 200% desde el 2014 debido a la transformación digital de Perú: Más del 50% de la población tiene acceso a internet, aunado a las más de 40 millones de personas que tienen teléfono celular solamente dejan entrever que el crecimiento se mantendrá constante.

No es para menos, de acuerdo con información de Google Trends se nota un repunte en la búsqueda de casinos en línea al inicio de la cuarentena, y aunque a lo largo de los últimos cuatro meses los números han variado, en momentos puntuales el buscador ha vuelto a tener picos interesantes.

El protocolo para el regreso a la actividad se ha comenzado a trabajar para que no tomen a ningún casino desprevenido. No solamente los usuarios tienen la obligación de cuidarse, sino que los trabajadores deberán mantener una limpieza constante en lugares comunes como los pasamanos, mesas de póker, sillas y en las máquinas tragamonedas. Cada que un jugador se levante de su lugar en los juegos, la zona debe ser desinfectada.

Los principales puntos de los que se ha hablado dentro del protocolo son los siguientes:

  • Salas de juego al 50% de su capacidad
  • Uso de cubrebocas obligatorio
  • Provisionamiento de jabón y demás insumos de limpieza
  • Limpieza constante de lugares de contacto
  • Garantizar un punto de desinfección de mano
  • Utilizar tapetes sanitizantes para desinfectar los zapatos
  • Uso de acrílicos en las cajas
  • Limpieza frecuente en las zonas donde se deposite dinero
  • Sin bebidas ni alimentos en las salas de juego

Argentina comenzó en la provincia

En Argentina las exigencias no fueron diferentes a otras latitudes del continente, la desesperación de las familias que dependen de los casinos fue amplia y poco a poco dieron resultado, aunque se decidió comenzar por la provincia y poco a poco, con rigurosos protocolos.

Catamarca habilitó la apertura de las salas de juego el 26 de junio y dio puerta a que en Santa Cruz, La Rioja y San Juan comenzara a lograr avances en torno al regreso a la actividad, siempre bajo amplias medidas de seguridad sanitaria: ocupación menor a la que permiten los inmuebles, horario reducido, juegos de mesa cerrados, los clientes solamente podrían utilizar slots y no comprar alimentos ni bebidos para consumir en el salón.

En el proyecto coordinado por empresarios y sindicatos para la reactivación del gremio en el país se propusieron diversos puntos con la intención de rescatar los 250 mil empleos que generan los casinos:

  • Disminuir la cantidad de usuarios en las salas.
  • Toma de temperatura al público y al personal.
  • Turnos escalonados para los trabajadores.
  • Los trabajadores deben llegar vestidos con la ropa de trabajo.
  • Distancia de un metro entre personas en las filas de acceso.
  • Uso obligatorio de mascarillas y guantes.
  • Desinfección constante de las zonas de juego.
  • No entregar tickets, comprobantes o dinero en la mano.

En Colombia, casinos ilíquidos

Uno de los países con uno de los retos más importantes es Colombia, país que ha reportado pérdidas bastante significativas para la industria del juego, la muestra de ello es que el 90% de los casinos y bingos del país se manifestaron totalmente ilíquidos, al grado que están a nada de declararse insolventes.

La situación se tornó crítica en Colombia, los empresarios no contaban con los ahorros suficientes para cumplir con las obligaciones para sus empleados y de acuerdo a la información de la Federación de Empresarios de Juegos de Suerte y azar (Fecoljuegos), el 95% de los operadores se han visto en la imposibilidad de acceder a algún crédito financiero.

Las campañas en pro de rescatar los 60 mil empleos de trabajadores colombianos han ido desde peticiones en la plataforma change.org hasta un video promovido por Fecoljuegos bajo el hashtag #MeComprometo.

Chile, entre la renovación y la baja de ingresos

La situación en Chile no es mejor, la industria andina se encuentra entre la espada y la pared, por una parte, se enfrentan a la disminución de ingresos del 2.9% durante el año pasado y por el otro con la lucha por la renovación de licencias de casinos físicos.

La Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) informó la baja con respecto a los números del 2018 (todavía no se rinden cuentas del 2020), con una recaudación de 54 mil 160 millones de pesos en contraste con los 55 mil 798 millones recaudados en el 2018.

Por otra parte, la renovación de licencias de juego en Chile ha provocado malestar entre los empresarios por el cambio de reglas que pretende el Ministerio de Hacienda, incluso la Asociación Chilena de Casinos de Juego se pronunció en contra al considerar que el proceso de licitación no se hace cargo de la preocupación principal que tiene la industria en este momento.

“La piedra angular del problema es que las autoridades chilenas consideran que la licitación para la renovación de permisos de operación de casinos debe hacerse ahora, aplicando unas reglas de juego basadas en la oferta económica, y no aplicando la renovación por quince años que estaba estipulada en las bases que nos permitieron acceder a las licencias originalmente”, dijo Ricardo Abdala, director de BOLDT Peralada Chile, respecto a la situación.

México lucha contra los contagios

El principal problema que enfrenta la industria en México no tiene que ver con problemas ante el gobierno o algo por el estilo, sino propiamente con el virus que no cede terreno en el país.

Aunque la Asociación de Permisionarios Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juegos de Apuesta en México (AIEJA) tenían la esperanza de poder comenzar la apertura de casinos en las próximas semanas, la realidad es que los más de 378 mil casos acumulados en México y la posibilidad de que el semáforo sanitario regrese a rojo tiene en vilo a la industria que ya trabaja en un protocolo sanitario.